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好きだから、楽しいから、がんばれる

Trịnh Duy Thôngさん

今回は、ダナンにある日本食居酒屋「縁」で働くTrịnh Duy Thông（トン）さんにインタビューしました。トンさんは、日本での留学・アルバイトや、日系ホテルの厨房での経験を活かし、現在は居酒屋の料理人兼ホールスタッフとして働いています。

日本人顔負けの技術

トンさんのメインの業務は、寿司や刺身の調理で、魚をさばくところから担当しています。作業は主に店内のカウンター内で行うので、カウンターに座っているお客さんとコミュニケーションを取るのも、トンさんの仕事の一部です。お客さんの８割は日本人なので、日本語で話すことがほとんどで、趣味やスポーツの話など、世間話をするのも楽しいそうです。

トンさんは以前、日本の居酒屋や、ダナンの日系ホテルの厨房で働いた経験があり、そのおかげで、今のお店で働くことになったときもあまり苦労しなかったと言います。中でも、「盛り付けをきれいにするのが得意」とのこと。トンさんの包丁さばきは素晴らしく、盛り付けや所作もきれいなため、日本人の店長が「自分がいなくても信頼して任せられる」と話すほどです。

トンさん自慢の美しい盛り付け

日本語との出会い

トンさんは元々ベトナム国内の大学に行くつもりでしたが、勉強を熱心にしていなかったため失敗してしまいます。そんなトンさんに、当時日本で働いていたお兄さんがしびれを切らし、日本で勉強してはどうかと提案。「日本語を勉強させられることになった」のが、日本語との出会いでした。

こうして沖縄県那覇市の日本語学校へ留学することになったトンさん。留学が決まってからもあまり勉強せず遊んでいましたが、いざ日本へ行くと、日本語ができないと生活が大変だと気づき、真面目に勉強に取り組み始めました。学校の先生もクラスメイトも面白い人たちで、楽しく勉強することができたそうです。

「好きなことは諦めずに続けられる」というトンさんは、教室ではもちろん、家で自習したり、お兄さんに手伝ってもらったりして、半年経つ頃にはクラスでトップの成績になりました。

現在にも活きるアルバイトの経験

日本語ができるようになってくると、アルバイトにも変化が出てきます。

沖縄県の居酒屋でアルバイトを始めたトンさんは、初めはあまり日本語を使わない洗い場の担当でしたが、調理スタッフが足りなくなったことにより、調理場の担当となります。そこで料理長から、包丁の使い方や盛り付けの基本について教わりました。日本語がわからないと任せてもらえない業務に抜擢されたトンさん。

「日本語が上手にならなければ、今も料理の仕事はしていなかったかもしれません。」

このときのアルバイト経験は今の仕事にも大きく役立っていて、「いらっしゃいませ」「喜んで」などの居酒屋でよく使う言葉はこのときに学びました。また日本人のアルバイト仲間との関係も良好で、楽しみながら日本語力を磨くことができたと言います。「初めは「お疲れさまです」などの「つ」の発音がうまくできなかったのですが、閉店後にバイト仲間と何十回も練習して、発音もきれいになりました」と思い出についても語ってくれました。このお店では、日本に留学中の３年半の間、ずっと働いていたそうです。